'Figure out'은 단순히 '알다'라는 의미를 넘어, 머리를 써서 고민한 끝에 답을 찾아내거나 상황을 이해하게 되는 과정을 담고 있는 아주 유용한 표현입니다.
1. 해결책이나 방법을 찾아낼 때 (Solving/Finding a way)
가장 흔히 쓰이는 용법으로, 어떤 문제에 대해 **"어떻게 해야 할지 방법을 알아내다"**라는 뜻입니다.
• I'm trying to figure out how to fix this computer.
(이 컴퓨터를 어떻게 고칠지 방법을 찾아보려고 노력 중이야.)
• We need to figure out a way to reduce costs.
(우리는 비용을 절감할 방법을 찾아내야 해.)
2. 사람이나 상황을 이해/파악할 때 (Understanding/Grasping)
누군가의 행동 원인이나 복잡한 상황이 "비로소 이해가 가다" 또는 **"파악되다"**라는 뉘앙스입니다.
• I can't figure him out; he's so unpredictable.
(걔는 도저히 이해가 안 돼. 너무 예측 불허야.)
• It took me a while to figure out what was going on.
(무슨 일이 벌어지고 있는지 파악하는 데 시간이 좀 걸렸어.)
3. 계산하거나 수치를 산출할 때 (Calculating/Computing)
수학적인 계산이나 구체적인 양, 비용 등을 **"계산해서 알아내다"**라는 의미로도 자주 쓰입니다.
• Let's figure out the total cost including tax.
(세금을 포함한 총비용을 계산해 보자.)
• Can you help me figure out my share of the bill?
(내 몫의 계산서가 얼마인지 계산하는 것 좀 도와줄래?)
💡 중요한 문법 팁: "Figure it out"
'Figure out'은 이어동사(Phrasal Verb)라서 목적어가 **대명사(it, them 등)**일 때는 반드시 사이에 넣어야 합니다.
• (O) I'll figure it out.
• (X) I'll figure out it.
'Realize'는 크게 **"몰랐던 사실을 깨닫다"**와 **"목표나 꿈을 실현하다"**라는 두 가지 핵심적인 의미를 가지고 있습니다.
'figure out'이 머리를 써서 문제를 해결해가는 **'과정'**에 집중한다면, 'realize'는 어느 순간 머릿속에 번뜩 떠오르는 **'상태의 변화'**에 더 가깝습니다.
1. 몰랐던 것을 깨달았을 때 (Becoming Aware)
머릿속에서 "아, 그렇구나!" 하고 갑자기 알게 되었을 때 사용합니다. 주로 realize + (that) 주어 + 동사 형태로 많이 쓰입니다.
• I suddenly realized that I had left my keys at home.
(집에 열쇠를 두고 왔다는 걸 갑자기 깨달았어.)
• I didn't realize it was so late.
(시간이 이렇게 늦었는지 미처 몰랐어/인식하지 못했어.)
• She finally realized the importance of health.
(그녀는 마침내 건강의 중요성을 깨닫게 되었어.)
2. 꿈이나 계획을 실현할 때 (Achieving/Fulfilling)
추상적인 생각이나 목표를 실제 현실로 만들 때 사용합니다.
• He finally realized his dream of becoming a chef.
(그는 마침내 요리사가 되겠다는 꿈을 이루었어/실현했어.)
• The company failed to realize its full potential.
(그 회사는 잠재력을 완전히 발휘(실현)하는 데 실패했어.)
3. [참고] 자산을 현금화할 때 (Financial context)
비즈니스나 금융 쪽에서는 주식이나 자산을 팔아 이익을 실제로 얻는 것을 뜻하기도 합니다.
• They realized a significant profit from the sale.
(그들은 판매를 통해 상당한 이익을 실현했어.)
